Кондиционирование – это создание и автоматическое регулирование в закрытых помещениях всех или отдельных параметров воздуха на определенном уровне с целью обеспечения оптимальных метеорологических условий, наиболее благоприятных для самочувствия людей или ведения технологического процесса.

Кондиционирование воздуха осуществляется при помощи комплекса технических средств, которые называются системой кондиционирования воздуха (СКВ). СКВ включает в себя технические средства забора воздуха, фильтры, теплообменники, увлажнители или осушители воздуха, то есть средства придания необходимых кондиций, а также приспособления для перемещения и распределения воздуха – вентиляторы, а также средства хладо- и теплоснабжения, автоматики, дистанционного управления и контроля.

СКВ позволяет поддерживать заданное состояние воздуха в помещении независимо от изменений условий окружающей среды.
Основное оборудование системы кондиционирования для подготовки и перемещения воздуха агрегатируется в аппарат, называемый кондиционером.

Прежде чем перейти к классификации систем кондиционирования, следует отметить, что общепринятой классификации СКВ до сих пор не существует. Прежде всего, это связано с многовариантностью принципиальных схем, технических и функциональных свойств, зависящих не только от технических возможностей самих систем, но и от характеристик кондиционируемых помещений.